Collaborazione invece di sfruttamento
Il Nepal è uno dei paesi più poveri dell'Asia. Nella regione montuosa tra l'India e la Cina, l'industrializzazione ha fatto progressi solo moderati; gli accessi alla navigazione internazionale sono molto lontani, il trasporto aereo è fortemente ostacolato dalle montagne. Il miglior capitale del paese sono le mani dei milioni di persone che cercano un lavoro per guadagnare il pane quotidiano della loro famiglia.

Per persone occidentali come noi, la struttura economica del paese è difficile da comprendere. Chi viaggia in Nepal entra quindi in un mondo diverso. Lo scenario straordinario della catena dell'Himalaya, l'abbigliamento tradizionalmente colorato dei nepalesi e il riso spensierato nei loro volti è impressionante. Ma accanto a queste impressioni esotiche, non si deve dimenticare la povertà nel paese. Qui ci sono persone come il giovane tassista che guida un taxi minuscolo, arrugginito, che in Germania non avrebbe superato l'ispezione tecnica da decenni. Nutre il grande sogno di poter comprare un taxi simile tra dieci o venti anni e stare sulle proprie gambe. Qui le persone si considerano fortunate se possono lavorare come giornalieri in una fabbrica e guadagnare circa un euro al giorno. Sono soprattutto le donne che in questo modo mantengono la loro famiglia.

Non vogliamo sfruttare questa povertà. Fin dall'inizio abbiamo selezionato attentamente i nostri fornitori. Non si trattava solo di un prezzo conveniente, ma soprattutto di garantire che i Pashmina acquistati fossero prodotti in condizioni tradizionali e umane. Il lavoro in una tessitura di sciarpe è abbastanza duro: gli uomini siedono per ore al telaio e tessono in modo tradizionale, le donne girano faticosamente le frange, stirano, lavano e imballano i Pashmina finiti.

Come ci impegniamo per buone condizioni di lavoro
Non ci accontentiamo di una descrizione benevola delle condizioni di produzione, ma siamo sul posto il più spesso possibile per verificare le condizioni di lavoro. Rifiutiamo l'impiego di giornalieri e lavoratori stagionali perché non offre ai lavoratori prospettive a lungo termine. Per questo motivo non ordiniamo una sola volta all'anno, ma regolarmente più volte all'anno. In questo modo i lavoratori hanno occupazione per il periodo più lungo possibile.

Non chiediamo ai nostri fornitori nulla di impossibile. Questo vale soprattutto per il prezzo: gli acquirenti occidentali che continuamente cercano riduzioni di prezzo diffondono paura e terrore in Nepal; tuttavia questo accade meno tra i grossisti che tra i lavoratori, sulle cui spalle le riduzioni di prezzo vengono solitamente scaricate. Inoltre, il produttore in questi casi di solito risponde con prodotti in cashmere scadenti.

Forse ancora una nota a margine su questo argomento: quando abbiamo iniziato il commercio di prodotti in cashmere, abbiamo ripetutamente ricevuto il consiglio ben intenzionato di trattare i nostri produttori del Terzo Mondo nel modo più duro possibile. Seguendo il motto dei vecchi colonizzatori, ci è stato consigliato di tenere i produttori al guinzaglio più corto possibile, di applicare le viti ai prezzi per guadagnare il rispetto necessario per il commercio. Fortunatamente, non abbiamo seguito questo consiglio. E questo percorso si è rivelato utile: i fornitori ci premiano per un trattamento equo, aperto ma anche professionale con una qualità eccellente. Sanno che apprezziamo il loro lavoro, che chiediamo loro tutto ciò che è umanamente possibile, ma nulla di impossibile. Questa affidabilità ci ha portato molto rispetto e soprattutto prodotti eccellenti.

Dobbiamo troppo ai lavoratori e ai nostri fornitori per trattarli male!