La désignation « Pashmina » est devenue un terme à la mode pour les produits textiles de toutes sortes. Celui qui se promène aujourd'hui les yeux ouverts dans les centres-villes allemands ou qui surfe sur Internet trouve de nombreux châles et tissus présentés comme des Pashminas. Celui qui s'attend à des produits de haute qualité est souvent déçu : dans de nombreux cas, le terme Pashmina doit servir pour des produits de deuxième ou troisième catégorie. Cela nous donne l'occasion de revenir sur l'origine du terme et sa signification véritable.

Origine et signification du mot « Pashmina »
Par « Pashmina », on entend généralement un tissu fin, fabriqué soit en pur cachemire, soit en cachemire et soie. Sur le plan conceptuel, la désignation remonte à la tribu persane « Pashm », qui signifie « laine ». En Inde du Nord et au Népal, la désignation dérivée « Pashmina » désigne le poil noble le plus connu là-bas, la laine de cachemire. Pashmina ne signifie donc rien d'autre que « produit en laine de cachemire ».

On ne peut plus aujourd'hui déterminer quand et comment le terme s'est propagé d'Asie dans le monde. Certes, les produits en laine de cachemire indiens et népalais jouissaient déjà d'une grande popularité auprès de la noblesse européenne et des familles industrielles en plein essor au 19e siècle, et on ne peut exclure que le terme « Pashmina » était déjà utilisé en Europe à cette époque. Cependant, il n'existe aucune preuve à ce sujet. Le terme n'est devenu populaire qu'au milieu des années 1990, lorsque les Pashminas sont devenus un accessoire prisé de la haute couture et ont fait leur entrée dans les magazines de mode européens et nord-américains.

La laine du châle Pashmina
« Pashmina » n'est un châle ou un tissu que s'il est fabriqué en cachemire ou en cachemire et soie. Qu'est-ce qui caractérise ces matériaux ? La laine de la chèvre du Cachemire se distingue par une longueur de fibre, une finesse et une douceur particulières. Les avantages de ces propriétés sont évidents : une grande longueur de fibre (aussi appelée longueur de staple) confère au fil une résistance plus élevée. La finesse, c'est-à-dire le petit diamètre des poils, et leur douceur rendent la laine de cachemire plus souple et plus douce que les autres types de laine ayant une longueur de fibre comparable, comme par exemple la laine de mouton. Mais même le cachemire n'est pas égal au cachemire. Seules les variétés soigneusement sélectionnées garantissent un grand confort de port et une longue durée de vie du produit. Nous faisons régulièrement examiner nos produits en cachemire dans un laboratoire reconnu mondialement sous un microscope électronique à balayage pour assurer la plus grande pureté et qualité du tissu possible.

Vous avez déjà rencontré sur Internet une créature fabuleuse appelée chèvre Pashmina ? En effet, certains commerçants propagent toujours la rumeur que les châles Pashmina sont fabriqués à partir de la laine d'une chèvre particulière, parfois aussi appelée chèvre Chyangra. Cette affirmation est pure invention : la laine de la chèvre Chyangra ne convient pas à la transformation textile et n'est très compréhensiblement pas utilisée pour la fabrication de châles Pashmina.